Il sogno americano… sul campo da tennis
Sono nati in ogni angolo del globo, da Mosca a Osaka, ma hanno trovato la loro seconda casa nelle soleggiate terre della Florida. Perché così tanti tennisti professionisti, soprattutto quelli che brillano al Miami Open by Itaù, hanno scelto di affinare il loro talento proprio qui? La risposta è semplice: la Florida è diventata una vera e propria fucina di campioni, un luogo dove il talento incontra il clima perfetto, gli allenatori d’eccellenza e una comunità di appassionati che respira tennis.
Un vivaio di campionesse
Nel tabellone femminile del Miami Open, le giocatrici del circuito WTA con legami con la Florida sono innumerevoli. Da Naomi Osaka a Serena e Venus Williams, passando per Coco Gauff e Sloane Stephens, sono molte le stelle che hanno calcato i campi della Sunshine State durante la loro formazione. Anche se alcune non sono nate qui, hanno scelto di allenarsi e crescere tennisticamente in questo ambiente stimolante, dove la competizione è altissima e le opportunità sono infinite.
Il tennis maschile non è da meno
Anche nel circuito maschile ATP, la Florida ha lasciato un segno indelebile. Giocatori come Ryan Opelka, Frances Tiafoe e John Isner, vincitore del Miami Open nel 2018, hanno affinato il loro gioco nelle accademie di tennis della Florida, tra cui la famosa Saddlebrook Academy a Tampa (FL).
Le radici storiche del tennis in Florida
La reputazione della Florida come mecca del tennis affonda le sue radici negli anni ’70, quando Jimmy Evert fondò la sua accademia di tennis a Fort Lauderdale, soprannominata la casa dei campioni. Da allora, sono nate decine di accademie di alto livello, come quella di Nick Bollettieri che fondò la Nick Bollettieri Tennis Academy (NBTA), che ha lanciato campioni del calibro di Andre Agassi e Maria Sharapova.
Un ecosistema perfetto per i giovani talenti
La Florida offre tutto ciò di cui un giovane tennista ha bisogno per crescere e migliorare:
- Clima favorevole: Il clima caldo e soleggiato permette di allenarsi all’aperto tutto l’anno.
- Accademie d’eccellenza: Numerose accademie di tennis offrono programmi di allenamento personalizzati e di alto livello.
- Tornei prestigiosi: L’Orange Bowl e l’Eddie Herr International, sono solo alcuni dei tornei junior più importanti che si sono svolti in Florida. Quest’ultimo è stato rebrandizzato proprio nel 2024 come Nick Bollettieri Trophy da IMG Academy International Tennis Championship.
- Comunità di appassionati: La passione per il tennis è palpabile in Florida, creando un ambiente stimolante per i giovani talenti.
Il futuro del tennis passa dall’Hard Rock Stadium
La Florida continua dunque ad essere un punto di riferimento per il tennis mondiale. A tale proposito, il Miami Open by Itaù si conferma come uno dei tornei più prestigiosi del mondo. Disputato all’interno dell’Hard Rock Stadium di Miami Gardens dal 2019, offre infrastrutture di alto livello con offerte di entertainment dedicate agli appassionati di tennis (e non solo!) di tutte le età. Oltre allo stadio principale che ospita più di 65.000 persone, l’Hard Rock Stadium é famoso per la moltitudine dei campi limitrofi, dove spiccano il Butch Buchholz e il Grandstand, arricchiti da ristoranti, negozi e megaschermi, con tanto di gondole sospese in aria per ammirare le singole partite dall’alto. Uno spazio versatile quindi che offre una serie di attività alternative per trascorrere giornate all’insegna del divertimento all’aria aperta e dello sport in generale. Lo stadio infatti è famoso per ospitare anche la Formula 1 e si prepara anche ad accogliere la prossima Coppa del Mondo FIFA 2026.
photo courtesy: IPA
